从光源发出的光通过平行光管后，被聚集成一束非常均匀且平行的光束，经传感区的窗口射向光电二极管 传感区部分由透明的光学材料制成，被测试液样沿垂直方向从中通过，在流经窗口时被来自光源的均匀平行光束照射。光电二极管将接收的光转换为电信号，经前置放大器传输到计数器。
　　当流经传感区的液样中没有颗粒时，前置放大器的输出电压为一值；当液样中有一个颗粒进入传感区时，一部分光被颗粒遮挡，光电二极管接收的光量减弱，于是输出电压产生一个脉冲。由于被遮挡的光量与颗粒的投影面积成正比，因而输出电压脉冲的幅值直接反映颗粒的尺寸。传感器输出的脉冲电压信号传输到计数器的模拟 比较器上，与预先设置的阈值电压相比较，当脉冲电压幅值大于阈值电压时，计数器即计数，通过累计脉冲的个数，即得出颗粒的数目。
　　计数器设有32个通道，传感器的输出信号同时传输到这些通道，根据传感器的校准曲线，预先将各个通道阈值电压设置在与要测的颗粒尺寸相对应的值上，这样每一个通道对于本通道阈值电压的脉冲进行计数，因而计数器就以同时测各种尺寸范围的颗粒数。